– О, бля, а вот этот звук я бы предпочел не слышать… – переменившись в лице, пробормотал Вовка и тревожно посмотрел через плечо в сторону склона, по которому мы спускались буквально десять минут назад. – Хорошо бы это был… ну, скажем, Карлсон… Оливия, ты с собой варенье не брала?
– Нет, а что? – Стрекот, усиливающийся с каждым мгновением, заставил и ее повернуться назад.
– Тюнинговые толстяки его очень любят… А вот вертолеты, особенно боевые – вряд ли… Все сюда! За мной! Быстро! Эрик! Спрячь жопу этого урода! Надо же, отъел на казенных харчах…
Здоровенная щель между принесенными селем валунами оказалась совсем рядом, но вместить всех была не в состоянии – нижняя половина тела взятого нами «языка» никак не желала в ней помещаться.
– Я позагораю снаружи! – подала голос Оливия. – Что уставился? Дай подстилку!
Испугавшись за жену, я попытался схватить ее за руку, но, увидев успокаивающий жест Вовки, остановился: моя девочка не пыталась покончить жизнь самоубийством, а резонно решила, что, укрывшись под маскировочной накидкой, вряд ли привлечет к себе внимание пилота винтокрылой машины. Так оно, собственно, и получилось – небольшой одноместный вертолет, пройдя относительно невысоко над нашими головами, не снижая скорости, понесся вниз по течению небольшого ручейка, пытаясь догнать тех, кто осмелился захватить в плен «языка» и безнаказанно уйти.
– Хе! Сдается мне, что вертушка у них не военная… – непонятно чему улыбнулся Глаз. – Слишком маленькая и легкая.
– И что? Решил одолжить ее на время? – хихикнула Оливия, высунувшись из-под серого покрывала.
– Эх… Я бы с удовольствием, да вот в Милхине нет ни одной подходящей бензоколонки… А на варенье он, наверное, не работает…
– Ну а чему ты радуешься? – поняв, что Вовка ждет наводящих вопросов, спросил я.
– Да винтовочка понравилась. А я так давно не получал удовольствия от стрельбы… Как вы думаете, если я его сковырну, наши гости здорово расстроятся?
– Не по-детски… – совершенно серьезно ответил я. – Только вот у меня возник вопрос не в тему: тебе не кажется, что аборигены, сбивающие вертолет, не очень вписываются в ту схему, которую они тут себе нарисовали? Они же усилят меры безопасности и подобраться к ним потом станет в разы сложнее…
– Я уже немного пострелял… – нахмурился Вов– ка. – Они догадываются, что это не просто так.
– Чисто теоретически ты мог его заставить! – Оливия, нахмурившись, кивнула в сторону валяющегося на земле снайпера. – Вряд ли они так уж серьезно отнесутся к гибели нескольких солдат, а вот потеря вертолета должна поставить их на уши… Такого тебе не простят…
– Да их прощение мне до одного места… – поморщился Глаз. – А пострелять хочется… Ну пожа-а-алуйста! Один малюсенький выстрел и все! Должен же я ее пристрелять?
– Был бы тут Ольгерд, он бы тебе пристрелял… – ухмыльнулась Оливия. – Сам же видишь, что Эрик прав.
– Угу… И черт меня дернул взять его с собой? Не догадался бы и все… Ладно, так и быть, пусть пока летает… Только вот чур, когда придет время, он будет моим?
– Если Беата узнает, что ты воспылал страстью к вертолету, то она обидится… – Оливия развеселилась не на шутку. – Во-первых, он мужского пола… Хотя округлость его кабины наводит на размышления…
– О чем это вы? – не понимая ни слова из того, что мы говорим, насмерть перепуганный, но старающийся держать лицо Раскат Грома кивнул в сторону улетевшей машины. – Это что за птица такая?
– Воробышек… Опух от избытка пищи… – обрадовавшись, что тему разговора удалось сменить, затараторил Щепкин. – Ищет, где бы зернышка поклевать… Хочешь стать зернышком?
– Пожалуй, нет… – за время пути сюда поняв, что все слова Броска Змеи содержат в себе подковырку, Раскат отрицательно покачал головой.
– И правильно. Сожрет и не подавится. Лапки ее видел?
– Угу.
– В каждой из них – что-то вроде этого вот арбалета. Стреляет очень далеко и часто. Не стоит перебегать ей дорогу…
– Уговорил. Не буду. Кстати, я твой должник. Если бы не ты – меня бы уже не было… – воин, наконец сподобился выразить Вовке свою благодарность за своевременный нокаут. – И я прощаю тебе способ, которым ты меня спас…
– Премного благодарен… – Щепкин пожал плечами и, выглянув из расщелины, скомандовал: – Ладно, харе задницы отсиживать! Пора паковать чемоданы и валить отсель до дому, до хаты… Самое главное мы уже разнюхали – надо доложить Верховному Главнокомандующему.
– Ольгерду, что ли? – вскакивая на ноги, спросила Оливия. – А ты вроде бы хотел возглавить местные легионы? Или стремно стало?
– Винтовочка-то, конечно, о-го-го, но и они не пальцем деланы… И потом, что-то там их многовато. Боюсь, патронов не хватит… Даже с учетом тех, что мы собрали у покойных горе-восходителей. Так что надо предпринять стратегическое отступление…
– …или, как оно правильно называется, паническое бегство… – подхватывая с земли связку из трех трофейных «автоматов», включился в беседу и я. – Хотя, в принципе, я с тобой согласен. Пока доберемся до деревни Хрюнделей, потом – до наших, глядишь, и язык выучим. Иначе что мы из него вытрясем? Как думаешь, наши доблестные союзники нас поймут?
– А куда они денутся с подводной лодки? – пожав плечами, Вовка пару раз подпрыгнул, и, удовлетворенно хмыкнув, двинулся в сторону виднеющегося в долине леса: навешанное на нем добро звенеть и не пыталось.
Увы, планам уйти по-английски сбыться было не суждено. Через каких-то пару часов их пришлось корректировать, причем радикально. За нами выслали погоню…